有一天，孟姜女作完针线,来到了后花园去散心,荷塘中荷花盛的正好,池水如碧。突然望见一只大蝴蝶飞了过来，他便轻手轻脚的过去,用扇子用力一扑,结果扑了个空,手里的扇子掉进了水池里,孟姜女非常恼火,于是她便卷起了袖子露出了手臂去捞,正在这里,她突然发现一个年轻人立在后花园的树下,孟姜女吓得大叫起来。

孟员外闻讯赶来,非常的生气,他问年轻人为何私自来到别人的花园里,莫非有什么企图?

年轻人忙解释道，原来他是姑苏人氏,名字叫万喜良。自幼通读百书,满腹经论,原想考个秀才,谁知道秦始皇为了修筑长城,四处抓丁,万喜良无奈只好匆匆逃走,一路乔装打扮,忍饥挨饿.受尽了苦头,正好路过孟员外家,就躲进来歇歇,不想惊动到小姐,真是多有得罪。说罢,他连连赔罪。

孟姜女偷偷一打量这个万喜良,只见他虽然满面风尘,衣衫破烂,却眉清目秀,知书达理,不禁暗暗心动,再一忖,自己刚才扑蝶时卷起了袖子,手臂被他窥到了,不禁满面飞红,转身逃走。

孟员外很同情万喜良的遭遇,于是就留他暂且在家住下,孟姜女悄悄的把心事告诉了老爹,员外一想,万喜良忠厚老实,再加上才华出众,到也乐意,于是,他来到了前厅,把这件事儿和万喜良一讲,万喜良连忙推辞,说:"我乃逃亡之人,能得员外收留已是感恩不尽,又怎敢有非份之想?”无奈孟姜女心意已决,非万喜良不嫁,最后万喜良答应了,孟员外乐得合不拢嘴,于是择了一个良辰吉日,给两个年轻人完婚。

婚后的孟姜女和万喜良两下相好,非常恩爱,谁知噩运即来。

村里有一个无赖,垂涎于孟姜女的美色,三番五次上门求亲,都被孟员外给拒绝了,此子怀恨在心,伺机报复,孟姜女完婚后,他不知从何处听说万喜良的身世,于是就跑到官府去告密。就在孟姜女新婚的两个月后,官兵从天而降，把万喜良给抓走了。

从此孟姜女茶饭不思,日思夜想,牵肠挂肚。转眼秋去冬天来,北风呼哮，大雪纷飞,想到丈夫万喜良正在修长城,天寒地冻，无衣过冬,便日夜赶制了冬衣,准备送到长城去。

孟姜女千里迢迢送冬衣,一路上跋山涉水,风餐露宿,不知饥渴不知劳累,昼夜不停的往前赶,历尽了千辛万苦终于来到了长城脚下。

可长城下的民夫数以万计,到哪里去找万喜良呢?孟姜女四处打探,都说不认识这个人,她就挨个地方的走,相信终会找到丈夫。黄天不负有心人,终于有一天她打听到了万喜良的消息。可是,万喜良已因劳累过度而死,被草草的埋到了长城下!孟姜女来到了埋着丈夫尸骨的地方,坐在城下,想着少年夫妻的恩爱,本想长相厮守,却怎料命运弄人,生生离散。千里跋涉,只为看见丈夫一眼,谁料到历尽了千难万险,却连丈夫的尸骨都看不到,愈想愈悲,便面向着长城日夜痛哭,只哭得天昏地暗,日月变色,生生如子规望月,杜鹃啼血,这一哭不饮不食,就是七天七夜,只听得轰隆隆一阵巨响,只见飞沙走石,山崩地裂,长城倒了八百里,碎石下，现出了万喜良的尸体。

长城崩倒了八百里,早惊动了秦始皇,秦始皇大发雷霆，他下令把孟姜女捉来处死。可等到孟姜女出现在眼前,他被孟姜女的美貌惊得目瞪口呆,他要纳孟姜女为妃,孟姜女说:要我作你的妃子,除非你能作到三件事。第一、要把死难在长城下的民夫厚葬;第二、要修长桥一座;第三、要秦皇亲自披麻戴孝到坟前祭祀。

秦始皇都答应下来。于是长桥得建,死难的民夫得到了厚葬,秦始皇亲自披着麻衣来到了万喜良的坟前祭奠。一切过后,秦始皇要孟姜女跟他回去,于是,起驾过长桥,孟姜女立在桥头,冷笑不已,她怒斥秦始皇:"暴君!在你的统治下,生灵涂炭,老百姓日夜煎熬于水深火热之中,你害死了我的丈夫,居然想要我作你的妃子?休要妄想!"说罢,抱着丈夫的遗骨,跳进了巨浪翻滚的大海。